Packaging: plantillas y guía técnica general

Hoy vamos a hacer una pequeña guía técnica que estamos seguros que resultará interesante a la par que útil. Concretamente, hablaremos de packaging, explicando cómo preparar un documento de este tipo de forma correcta, y aportando además diagramas tipo plantilla, de cajas y envoltorios variados (los más usados actualmente).

Así pues vamos a hacer un poco como en la entrada “Guía técnica para hacer un folleto tríptico o cuadríptico”, pero en este caso centrada en el packaging. Mostrando por tanto dichos embalajes desplegados sobre plano –con sus caras, dobleces y demás-, así como explicando en breves puntos las características genéricas de los mismos, para una rápida comprensión o consulta en cualquier momento.

Como en el artículo anterior, primeramente es obligado citar algunas fuentes que hemos usado a la hora de elaborar este artículo (además de nuestra propia experiencia, por supuesto). Les damos los debidos créditos: en primer lugar un artículo muy extenso (en inglés), escrito por un impresor norteamericano llamado Mark Wilson, de la imprenta norteamericana Packlane. En segundo lugar, usaremos también -una vez más- los buenos materiales explicativos y plantillas de Pixartprinting, imprenta online internacional que trabaja en este caso a nivel europeo. Ambas empresas son punteras en cuanto a impresión de packaging.

Bien, una vez dados los debidos créditos, entremos en materia.

Tipos de packaging, materiales y grosores.

Obviamente y por definición, el packaging puede ser de cualquier forma imaginable, siempre que sirva para envolver, embalar o empaquetar algo.

Aquí la imaginación es el límite, y los expertos en dibujo técnico podrán hacer maravillas, pero vamos a centrarnos en los tipos más usuales hoy en día:

1.- Cajas. Por ejemplo la caja de cualquier producto a la venta, que generalmente está hecha de cartulina estucada brillante (o mate en menor medida), de diversos grosores o gramajes. También son packaging los paquetes para envío, ya sea por correo postal o mensajería, que en este caso suelen ser de cartón corrugado (se refiere a que el cartón lleva una capa acanalada interior), de diversos grosores según la necesidad.

Diversos grosores de cartón corrugado, añadiendo capas (fuente: imprenta Packlane).

2.- Sobres. En papel, cartón o plástico. Normalmente no se consideran packaging, sino simplemente papelería corporativa, pero cuando tienen cierto grosor y son de cartón o plástico, a menudo entran en esta otra categoría. Se suelen usar para envíar libros, DVDs o productos de pequeño tamaño y/o ligeros. Además, existen sobres tipo bolsa, para enviar ropa y cosas así. Pueden encontrarse plantillas para hacer este tipo de envoltorios, como luego veremos.

3.- Packaging alimentario: bandejas de papel, vasos para palomitas o patatas fritas, bomboneras, cajas para bocadillos, portabotellas, etc. También se hacen imprimiendo un papel o cartulina, y luego recortando y doblando, como cualquier otro packaging.

Esto sería clasificar según la función, pues en cuanto a la plantilla o documento-base técnico es el mismo en muchos casos (ejemplo: caja para bocadillo en realidad es una caja ovalada). Así pues, lo que importa es la forma que tiene el packaging desplegado, y por tanto las secciones, lenguetas y dobleces a realizar, así como si tiene asas, ventanas, orificio para colgar o cualquier otro troquelado (recorte o “agujero” en el papel). Luego lo veremos todo, pues hay muchos tipos.

Guía técnica para preparar el documento base (sangrado y margen de seguridad, color, etc).

Pero antes vamos a explicar las características generales que tiene que tener el documento-base a nivel técnico. Es decir, cómo hacer el archivo que mandaremos a la imprenta.

Dicho documento mostrará el paquete desplegado por completo, y en él colocaremos nuestro diseño. Así pues, hemos de tener muy claro qué va en cada sitio, parte o “cara” del mismo, de la misma manera que sucede con los folletos. Una vez impreso se recortará, eliminando el sobrante, y solo quedará doblarlo y montarlo, con sus solapas y demás (que pueden ir encoladas o no).

Bien, vamos a ver que características comunes tendrán todos estos documentos:

1.- Son vectoriales. Se tratará siempre de archivos en formato vectorial (independientemente de que pongamos luego fotografías o cualquier imagen no vectorial en el diseño). Lo realizaremos por tanto siempre con software tipo Adobe Illustrator (también pueden usarse otros como Corel o incluso InDesign). Lo mejor es mandar a la imprenta siempre un PDF. Es lo que suelen pedir, de hecho. También suelen aceptar archivos .AI de Illustrator y/o EPS.

Esto es así pues el trazo de recorte debe ser una trazado vectorial, forzosamente. Es necesario para que las máquinas puedan realizar los troquelados, estriados, etc.

2.- Sangrados y márgenes de seguridad. Precisamente porque habrá estos troquelados y recortes, hay que dejar un margen de seguridad suficiente. Suele pedirse un sangrado de unos 5 mm en este tipo de trabajos, y luego un margen de 3 mm más desde el trazado de recorte hasta los textos o partes sensibles del diseño (como mínimo, recomendamos dejar bastante más si es posible).

Ejemplo de documento con sus líneas de sangrado, recorte y doblez (fuente: Pixartprinting).

Es necesario el margen de sangrado pues el plotter de corte, aunque seguirá la línea correspondiente, puede no ser exacto del todo, y por ello se deja un espacio de sobra (el sangrado). En dicha parte sencillamente extenderemos el fondo. Algo que no importe si aparece un poco (menos en las pestañas que vayan a ir encoladas, donde es mejor no poner nada).

Hay que preguntar SIEMPRE a la imprenta sobre estos márgenes y trazados, para que nos indiquen exactamente cuánto poner y cómo. Cada imprenta puede requerir especificaciones diferentes.

En cuanto a las líneas de colores que vemos, son sencillamente trazados que haremos con software vectorial. Generalmente serán líneas de grosor 1pt (preguntar también esto). Las de doblado son básicamente guías, que borraremos una vez puesto el diseño (obviamente no vamos a mandar a imprimir nuestro packaging con unas rayas pintadas encima). En cuanto a los trazados de recorte y sangrado, una vez más deberemos preguntar a la imprenta sí las dejamos o no. Generalmente se borran todas menos la de sangrado, con el objetivo de que en caso de error en el corte no se vean rastros de dicha línea. Pero, insistimos una vez más, siempre deberemos preguntar esto.

3.- Resolución. Trabajaremos siempre con imágenes en alta resolución (250-300 píxeles/pulgada). No solo durante el diseño; a la hora de exportar el PDF indicaremos que la resolución de salida sea también 250-300 ppp y que la compresión JPG sea sin pérdida, a máxima calidad.

Podemos usar el ajuste preestablecido “Impresión de alta calidad” o High Quality Print. También podemos indicar, sencillamente, que no se realice ninguna compresión en las imágenes. Este el ajuste preestablecido y valor por defecto de Illustrator.

4.- Color. Por último está el aspecto del color, también vital para que las imágenes salgan bien, y en general todos los colores con el tono elegido por nosotros. Habremos de trabajar siempre en cuatricomía CMYK, por supuesto, ya que es un diseño para imprimir (la máquina usa las mismas tintas: Cian-C, Magenta-M, Amarillo-Y y Negro-K).

Además de ello, hay que tener cuidado con los perfiles de color. Preguntar en la imprenta cuál usar. Para papeles estucados, el indicado será siempre FOGRA39. Dicho perfil podemos incluirlo al exportar el PDF, pero lo mejor es asignarlo desde el principio al documento, para ver en todo momento el resultado tal cual quedará (revisar también luego al exportar el PDF que dicho perfil se asigne y se incluya).

Los perfiles de color son ajustes finos, que varian ligeramente los colores para asegurar una impresión -o visualización si es una imagen RGB para mostrar en un monitor- correcta. Si en cualquier documento abierto asignamos diferentes perfiles, podremos ver directamente como cambian los tonos del mismo.

Diagramas-plantilla de modelos de packaging.

Por último, vamos con el apartado que seguramente interesará más al público de este artículo-guía: las plantillas de packaging. Ha sido fácil recopilarlas, pues en su totalidad proceden de la imprenta Pixartprinting. Damos por tanto los debidos créditos.

Es obligado decir también que la web de esta imprenta es una herramienta de extraordinaria utilidad, pues –para aquellos/as que no lo sepan todavía-, en dicho sitio podemos obtener las plantillas que queramos, además en varias medidas. Sencillamente vamos a la página correspondiente, elegimos el tamaño, y aparece un botón para descargar la plantilla, en formato .AI y .EPS, disponible para PC y Mac. ¡Bravo! Desde aquí nuestra felicitación a dicha web.

Así pues, lo que haremos será mostrar diagramas con la estructura o plantilla básica de cada tipo de packaging, desplegado. En cada imagen incluiremos enlace a la página correspondiente. Allí cualquier usuario podrá crearse su propia plantilla con el tamaño concreto que quiera o necesite, y descargar después el archivo en formato vectorial, listo para usar (aplicar nuestro diseño, modificar en su caso las guías de sangrando, y exportar el PDF).

También pueden usarse estos diagramas como simple indicación para crearnos nuestro propio documento-base. Como decimos, muy útil.

Plantilla packaging de caja cuadrada estándar.

Plantilla packaging de caja cuadrada automontable.

En este modelo las pestañas son especiales y van encajadas sólidamente, de forma que la estructura se mantiene sola, sin necesitar encolado.

Plantilla packaging de caja con ventana.

Plantilla packaging de caja ovalada (estuche regalo).

Estas cajas se usan como estuche para todo tipo de objetos de regalo y uso personal, como gafas de sol o incluso joyería.

Plantilla packaging de caja ovalada (alimentario).

Como puede verse es igual que la anterior, aunque en este caso destinada a envolver bocadillos, bollería, dulces, etc. Así pues el material será distinto, aunque no la forma.

Plantilla packaging de caja para colgar.

Puede llevar ventana o no.

Plantilla packaging de caja con lengueta.

Plantilla packaging de caja con apertura deslizante.

En realidad son dos cajas, o más bien un cajón, dentro de una caja.

Plantilla packaging de caja bombonera para regalo (cierre con asa).

Plantilla packaging de caja bombonera (cierre con lengueta, packaging alimentario).

Ver montaje en imagen anterior (final 7b, 8b y 9b). Estas dos últimas plantillas son iguales para uso alimentario o para regalos, lo que varía es el material. Ocurre igual que con las cajas ovaladas.

Plantilla packaging de caja hexagonal.

Plantilla packaging de caja triangular.

Plantilla packaging de bandeja alimentaria.

Plantilla packaging básica para vaso de palomitas o caja de patatas fritas.

Plantilla packaging de caja para botella (con y sin asa).

Plantilla packaging para sobre de cartón.

Consejo final.

Finalmente, al igual que sugerimos para el caso de los folletos, volvemos a recomendar vivamente que lo mejor es imprimir primero la plantilla en blanco, en un papel normal cualquiera, y luego pintar sobre ella nuestro diseño, a mano en plan boceto. Luego podremos recortar y doblar dicho papel, para montar una versión de prueba del paquete. Así comprobaremos que cada parte del diseño está en su sitio (insistimos, es MUY recomendable hacerlo).

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Guía técnica para hacer un folleto tríptico o cuadríptico

Vamos a realizar aquí una breve guía o manual técnico (más bien conjunto de anotaciones imprescindibles), sobre la preparación inicial de folletos o pequeños catálogos plegados-desplegables, tanto trípticos como cuadrípticos e incluso con más carillas-dobleces.

Es decir, vamos a ver cómo hacer la plantilla de los mismos, el documento base sobre el que pondremos nuestro diseño. Nos servirá por tanto para muchos trabajos, no solo uno (al menos aquellos que tengan la misma medida, que generalmente es tamaño folio A4 convencional, una vez desplegado). Así pues, algo parecido a nuestra guía sobre packaging, solo que centrada en este caso en los folletos con dobleces.

Bien, entremos en materia. Preparar bien el documento, con las carillas bien organizadas y las medidas correctas en las mismas, es un tema fundamental para que todo salga debidamente una vez impreso, como es bien sabido. Y siempre resulta bastante lioso de hacer (estarán tod@s de acuerdo conmigo, no tengo ninguna duda). Así que vamos a aportar aquí las claves y medidas de cada tipo de folleto, de forma que se puedan consultar rápidamente en cualquier momento (obligado decir que nos ayudaremos de las guías facilitadas por dos imprentas: Cevagraf y Pixartprinting, a las que damos los debidos créditos).

Al tratarse de papeles plegados, con diversas dobleces, siempre es algo confuso crear el documento inicial de este tipo de folletos, ya sea con InDesign, Illustrator, etc. Esto es debido a que las diferentes carillas ocuparán luego nuevas posiciones al doblarse el pliego (portada, contraportada, interiores...). Hay por tanto que identificarlas previamente (más adelante pondremos diagramas detallados).

Por si esto fuera poco, al ir plegados en ocasiones varias veces sobre sí mismos, hay algunas palas (secciones) que pueden no caber finalmente (al doblarse se va perdiendo un poco de papel). Por este motivo, como se ve en la imagen más arriba, en dichos casos los documentos NO han de realizarse con un tamaño regular en sus divisiones. Concretamente, los folletos envolventes no deben tener el mismo tamaño en todas las carillas. Las que quedan dentro al doblar el papel han de ser algo más pequeñas, unos 2 mm, para que encaje todo perfecto.

Esto afecta a todo folleto que se doble sobre sí mismo (envolventes y en ventana), y no a los que sencillamente van doblados en zig-zag o acordeón. A continuación lo vemos todo en detalle y con diagramas.

Tamaño correcto de las carillas de cada tipo de folleto.

Para explicarlo seguiremos este artículo de la imprenta de Barcelona Cevagraf.coop (las imágenes proceden de allí, consultar el mismo para más info). Los casos son los siguientes:

Tríptico envolvente o “en cartera”: la pala interior 2 mm. más pequeña que las otras 2.

Tríptico en acordeón o zigzag: las 3 palas iguales (con los dípticos es lo mismo, las dos palas o secciones también iguales).

Cuadríptico envolvente: Ocurre como en el tríptico envolvente, las palas que se van "envolviendo" y quedan dentro finalmente, han de ser 2 mm más pequeñas. Además, de forma consecutiva. Así pues, tendremos 2 palas exteriores iguales, una tercera 2 mm más pequeña, y la cuarta 2 mm más pequeña que la anterior (ejemplo: en un folleto cuadríptico que mida cerrado 10 x 21 cms, las palas exteriores de portada y contraportada medirán 10 cm de ancho, la siguiente 9,8 cm, y la última, la que queda dentro del todo, 9,6). Esto vale para folletos con más caras, seguiremos el mismo procedimiento.

Cuadríptico en acordeón o zigzag: las 4 palas iguales.

Cuadríptico en ventana: Con esta forma de doblar el folleto, las palas que se plegan hacia el interior quedando dentro del todo, 2 mm más pequeñas que las otras 2 palas.

Organigrama de carillas de los diversos tipos de folletos plegados.

A continuación incluiremos una serie de diagramas también imprescindibles. Concretamente, los que identifican cada carilla del folleto, tanto desplegado (abierto) como luego doblado y cerrado. Cualquiera que haya diseñado alguna vez un folleto sabe perfectamente lo confuso que resulta hacer esto (se diseña todo a la vez sobre una hoja plana, en un mismo documento, y si no se pone cada cosa en su sitio luego no cuadra bien).

Cuantas más dobleces, y por tanto caras, tenga un folleto, más complicado será identificar dónde quedará cada una cuando lo doblemos. Es fácil equivocarse. Así pues, lo mejor es tener siempre muy a mano diagramas como estos (proceden de las instrucciones de la imprenta Pixartprinting, consultar el enlace para más información, e incluso obtener útiles plantillas gratuitas ya hechas para este tipo de documentos, que traen incluso márgenes de sangrado y de seguridad).

Como puede verse, las posibilidades son muchas y complicadas. Así que conviene llamar siempre a la imprenta, para que nos especifiquen detalles como el tamaño de las palas, los márgenes de sangrado y seguridad, tamaño mínimo de la letra, modo y perfiles de color, etc (siendo parecidas, no trabajan todas exactamente igual).

Asímismo, además de consultar todos estos diagramas, recomendamos seriamente realizar bocetos previos antes de imprimir, al igual que para el caso de las plantillas de packaging. Dicho bocetado consiste sencillamente en dibujar más o menos el diseño en un papel, y luego doblarlo según vaya a ir el folleto. A continuación, lo desplegamos otra vez, y apuntamos en cada carilla un número o letra, para identificarlo rápidamente, al modo de los diagramas que se ven en la imagen. Es la manera más segura de afrontar un trabajo de este tipo con garantías. En definitiva, asegurarnos de que cada cosa está en su sitio correcto.

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Etiquetas adhesivas: tipos, usos y guía técnica

Supongamos que queremos hacer una pegatina o vinilo, algo bastante habitual. La parte del diseño la tenemos controlada, pero… ¿cómo se prepara una etiqueta adhesiva para su correcto envío a imprenta? En esta entrada vamos a responder a esta pregunta –por la parte que toca al diseñador/a-, en forma de pequeña guía técnica, para una rápida consulta cuando haga falta.

Adicionalmente, aportaremos también algunos ejemplos y usos habituales de este tipo de materiales impresos, que generalmente son vinilos, pero también pegatinas en papel adhesivo y otros materiales, como luego veremos. En definitiva algunas anotaciones breves que puedan ser útiles en este tema.

Tipos de etiquetas adhesivas y usos habituales.

Habitualmente se distinguen por el material y/o finalidad de las mismas, que están muy relacionados como veremos.

En general, las etiquetas suelen estar hechas de papel adhesivo, vinilo, polipropileno o pvc transparente. Son materiales resistentes al agua y los arañazos, aguantando bien las inclemencias del tiempo: lluvia, frío, calor, etc. Esto las hace ideales para uso en vehículos, escaparates y exteriores en general, especialmente los 3 últimos; al ser materiales plásticos tienen también gran resistencia a aceites, grasas y cosas así, incluyendo líquidos cosméticos, abrasivos, etc.

En segundo lugar, las etiquetas también suelen agruparse según su forma y/o modo de aplicación.

Así pues, a nivel técnico se suele hablar de varios tipos de etiquetas, mezclando estos criterios. Vamos a verlo en detalle. Seguiremos por ejemplo la clasificación realizada por una imprenta de etiquetas adhesivas profesional:

- Etiquetas adhesivas “en rollo” o bobina. Son las clásicas para poner precios en los supermercados, aplicables mediante máquina etiquetadora manual (o directamente a mano). En realidad pueden usarse para poner cualquier etiqueta, generalmente en cajas, prendas de vestir o productos en general (industria, alimentación, etc), con el logo o cualquier otra información.

En este último caso, lo normal es que midan unos 5x9 cms. (de 3x3 cms. en adelante), y contengan datos como nombre, composición, fecha de vencimiento, lugar de procedencia, datos de la empresa, cuidados y precauciones, códigos de barras o QR, etc.

Habitualmente este tipo de etiquetas se hacen con papel adhesivo, polipropileno o pvc transparente (cuando se quiere que el fondo sea transparente).

- Pegatinas o etiquetas sueltas en papel adhesivo. Estos stickers se diferencian de los anteriores en que vienen en un folio, para ir cogiendo y aplicando etiqueta por etiqueta a mano. Tienen un micro-corte trasero para facilitar el cogerlas así, una por una.

Habitualmente se hacen con papel adhesivo, que como hemos comentado es muy resistente pues está estucado (cubierto por varias capas protectoras). Son además muy económicas estas etiquetas. Pueden usarse en casi cualquier superficie que se necesite identificar, como cartón, plástico o superficies de cristal (no para paredes, dónde será mejor usar un vinilo).

- Etiquetas sueltas en vinilo. Se trata de adhesivos de calidad altísima, tanto en su acabado como en cuanto a su resistencia (aguantan las condiciones ambientales exteriores: lluvia, frío, calor, etc). Pueden utilizarse por tanto para muchas finalidades, como ya hemos apuntado: en forma de pegatinas para lunas de vehículos o escaparates, para aplicar en cualquier producto o paquete, a gran tamaño para rotular y/o decorar paredes, vehículos… La imaginación es el límite.

Las hay rectangulares, cuadradas, circulares, ovaladas o troqueladas con forma, y puede realizarse impresión sobre vinilo blanco o transparente.

- Pegatinas transparentes. Generalmente estan hechas de vinilo transparente, y sus usos son básicamente los mismos que cualquier vinilo, que queramos usar sin fondo (el pegamento es invisible también).

El resultado es que, una vez aplicado, solo se verá el diseño en sí, perfectamente silueteado y sin fondo alguno. Lo normal es usar esto para que se vea bien un logo o nombre de empresa, por ejemplo para poner en vehículos, o cualquier superficie en general. Como cualquier vinilo es un material plástico y por tanto muy resistente al agua e inclemencias del tiempo, usado como decimos de forma rutinaria en rotulado de vehículos.

- Pegatinas troqueladas con forma. En cuanto a su material pueden estar hechas de los mismos materiales que las anteriores (vinilos, papel adhesivo, etc), pero se distinguen por estar recortadas en cualquier forma que se nos ocurra: en forma de llave o casita para una inmobiliaria, en forma de gatito o perrito si es de una tienda de mascotas o clínica veterinaria, de coche o llave inglesa para un taller, etc. Estas pegatinas han de prepararse siguiendo ciertas especificaciones técnicas.

Concretamente, lo usual es que la imprenta requiera añadir un trazado de recorte o CutContour a nuestro diseño. Dicho trazado es sencillamente una línea vectorial que aplicaremos mediante software tipo Adobe Illustrator, InDesign, Corel, etc.

Dicho trazado puede ser relativamente complejo, pero no hay que pasarse, pues la cosa tiene sus límites. Hay que dibujar una línea cerrada y continua, que puede tener cualquier forma (sencilla): la silueta de una llave, casa o gatito que comentamos antes, por ejemplo.

Generalmente, hay que crear un color específico para dicho trazado, que debe llamarse obligatoriamente CutContour. El color debe tener solo una tinta al 100%, y el resto dejar al 0% (lo usual es poner magenta 100%, aunque algunas imprentas usan el amarillo e incluso otros). El tipo de color, elegir “Tinta Plana”. Lo normal es que nos pidan una cuatricomía CMYK, con solo una tinta al 100% y el resto nada, como hemos comentado.

Esto puede hacerse a mano (no es demasiado difícil), aunque algunos programas incluyen ya de serie colores denominados CutContour.

Pues bien, el plotter de corte reconocerá el trazado y recortará por ahí. Por tal motivo, hay que dejar un margen de seguridad (denominado sangrado) entre el trazo de recorte y el borde del diseño. Lo normal es que sea de 1-2 mm (mayor cuanto más grande sea el diseño a recortar). Téngase en cuenta que lo que quede por fuera del trazado de recorte será desechado.

Sea como sea, consultar siempre con la imprenta, pues cada una puede tener su especificación (para esto y para todo).

Más detalles técnicos: perfil de color, formatos de archivo recomendados, etc.

Las pegatinas o stickers, al estar impresas en materiales estucados o directamente plásticos, conviene que utilicen el perfil de color FOGRA39. Es el indicado para este tipo de materiales.

El modo de color, como siempre en impresión, debería por supuesto ser CMYK (cian, magenta, amarillo y negro). Así pues, hay que preparar el diseño directamente en cuatricomía CMYK. Si trabajamos en RGB, y la imprenta necesita CMYK, casi seguro que se producirán cambios de color no deseados cuando nuestro diseño salga de la máquina (colores planos, apagados…).

En cualquier caso, una vez más, hay que consultar siempre esto también con la imprenta, pues hay algunas, cada vez más, que pueden –e incluso prefieren- que trabajemos en RGB. Esto es muy sorprendente, pero dicen que los archivos pesan menos y además hay más riqueza de color en el RGB (cierto), y su maquinaria ya es capaz de reproducirla, sin los problemas antes citados.

Así pues, siempre llamar y consultar, o vía email. En cuanto al formato de archivo, pues lo mismo. Si el diseño contiene trazados vectoriales, sin duda lo mejor es el formato PDF, altamente compatible como es. No obstante, muchas imprentas aceptarán que mandemos otros formatos, como PSD de Photoshop o directamente imágenes TIFF o incluso PNG o JPG (no adecuados estos 3 últimos para etiquetas troqueladas con forma, y los JPG tampoco pueden tener fondo transparente).

Respecto a los formatos vectoriales, puede ser también que acepten archivos EPS o directamente .AI de Illustrator. Así pues pedir siempre que nos aclaren estas 3 cosas: formato de archivo, modo de color (RGB o CMYK), y márgenes/sangrados necesarios. Para pegatinas troqueladas, consultar también respecto al trazo de recorte o CutContour.

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